世界各國(guó)對(duì)污泥處置由來(lái)已久,其傳統(tǒng)處置方法主要有衛(wèi)生填埋、污泥焚燒、土地利用、海洋傾倒等。
衛(wèi)生填埋法始于20世紀(jì)60年代,是發(fā)達(dá)國(guó)家早期處理污泥的一種方式。它具有操作簡(jiǎn)單、處理費(fèi)用低的優(yōu)點(diǎn)。但是該方法在需要大面積場(chǎng)地的同時(shí),對(duì)處理技術(shù)要求標(biāo)準(zhǔn)高,滲透液對(duì)環(huán)境危害大。隨著人口增加,土地資源匱乏,污泥的衛(wèi)生填埋需占用大量土地、耗費(fèi)可觀,使其應(yīng)用受到制約。1999年,歐盟的固體廢棄物土地填埋法令(于2006年起實(shí)施)要求所有歐洲國(guó)家用于土地填埋的固體廢棄物中有機(jī)物含量必須逐年遞減,其中污水廠污泥也是該法令規(guī)定的固體廢棄物種類之一。根據(jù)歐盟的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明,由于法規(guī)政策的導(dǎo)向作用使污泥處置方式有了很大的變化,污泥填埋所占比例大幅度下降。歐盟成員國(guó)中,法國(guó)、德國(guó)、比利時(shí)、荷蘭、盧森堡、愛爾蘭等國(guó)家污泥填埋有逐年下降的趨勢(shì)。
污泥焚燒是利用污泥含有的有機(jī)成分較高,具有一定熱值等特點(diǎn)來(lái)處置污泥。污泥焚燒方式的優(yōu)勢(shì)在于其處理的徹底性,減量率可達(dá)到95%左右,處理速度快,污泥中有機(jī)物被全部碳化,重金屬(除汞外)幾乎全被截留在灰渣中。在日本,該方法已占污泥處理總量的55%以上,歐盟地區(qū)也在10%以上。但是該方法會(huì)產(chǎn)生大量劇毒物質(zhì)和有害氣體,因此需要專門的設(shè)備對(duì)尾氣進(jìn)行處理。另外,該方式價(jià)格昂貴,從國(guó)外的情況看,焚燒投資以及運(yùn)轉(zhuǎn)與維護(hù)費(fèi),是其他工藝的2~4倍。
在歐美國(guó)家,污泥的土地利用歷史悠久,是污泥分散消納的一種方式,是指通過(guò)覆蓋、噴灑、注射等方式,將污泥作為一種有機(jī)肥料或土壤改良劑,施入土壤以達(dá)到改善土壤性質(zhì)、提高土壤綜合肥力的目的。污泥中含有豐富的有機(jī)物質(zhì)及多種微量元素,因此可以用于農(nóng)田、森林、園藝、退化土壤修復(fù)和廢棄場(chǎng)地改造等。土地利用具有能夠變廢為寶、充分回收利用污泥中的各種養(yǎng)分以及能耗低的優(yōu)點(diǎn),因此近幾年在國(guó)外受到越來(lái)越多的重視和應(yīng)用。英國(guó)在歐盟禁止污泥海洋處置時(shí),選擇了污泥土地利用來(lái)消納不能海洋處理的大量污泥。
海洋傾倒具有操作簡(jiǎn)單、不需要特殊處理裝置的優(yōu)點(diǎn),但是污泥排入海洋會(huì)嚴(yán)重影響海洋生態(tài)環(huán)境,歐盟早在1998年12月31日后就禁止污泥排海。其后各國(guó)也陸續(xù)開始禁止向海洋傾倒污泥。由此可見,國(guó)外對(duì)污泥的處置側(cè)重于污泥焚燒和土地利用,衛(wèi)生填埋和海洋傾倒已經(jīng)開始逐漸退出歷史舞臺(tái)。除了上述的污泥處置辦法外,污泥制磚、污泥制水泥和污泥制油等也是國(guó)外開發(fā)出的相應(yīng)污泥處置方法。