污泥是污水處理過程中產(chǎn)生的固態(tài)或半固態(tài)物質(zhì)。一般情況下,城鎮(zhèn)污水處理廠產(chǎn)生的污泥含水率超過在75%-99%,污水中接近1/3的有機(jī)質(zhì)轉(zhuǎn)化成了污泥,因此,污泥的有機(jī)物含量高,容易腐化發(fā)臭。另外,由于部分工業(yè)廢水也排入城鎮(zhèn)污水處理廠,導(dǎo)致污泥中含有重金屬和其他有毒害難降解的物質(zhì),處理難度大幅增加。
由于污泥的有害物質(zhì)含量較高,隨意堆放會(huì)對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重的污染,因此,我國(guó)政策要求污水處理廠對(duì)污泥進(jìn)行妥善的處置之后再利用。但是,實(shí)際運(yùn)行過程中,由于污泥的處置成本比較高,大多數(shù)污水處理廠都沒有建設(shè)污泥處理裝置,而是通過簡(jiǎn)單的濃縮脫水(含水率降低到80%以下)之后,運(yùn)輸?shù)街付ǖ胤竭M(jìn)行堆砌和填埋。但是,污泥的黏性較大,與其他垃圾均勻混合很難,甚至?xí)璧K垃圾填埋場(chǎng)的生物發(fā)酵和降解過程。
因此,堆砌和填埋會(huì)造成對(duì)地下水和土壤的二次污染,而且隨著城鎮(zhèn)化的發(fā)展,土地稀缺度越來越嚴(yán)重,很多城市不得不將原來的填埋場(chǎng)重新開挖,并且進(jìn)行土壤修復(fù)之后再使用。