在2014年國際工程科技大會上,習近平主席發(fā)表了主題演講,強調(diào)工程科技是改變世界的重要力量,發(fā)展科學技術(shù)是人類應(yīng)對全球挑戰(zhàn)、實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略選擇。其中也提到,信息技術(shù)、生物技術(shù)、新能源技術(shù)、新材料技術(shù)的交叉融合技術(shù)正在引發(fā)新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革。
曲久輝院士
在這個新科技革命巨大發(fā)展的契機下,我們應(yīng)該思考:環(huán)境與科技發(fā)展具有怎樣的聯(lián)系?
五次科技革命
回顧過去的500年間,世界共發(fā)生了五次科技(科學)革命,分別為兩次科技革命和三次技術(shù)革命,這五次革命對人類產(chǎn)生了極其深遠的影響:
第一次科技(科學)革命發(fā)生在16實際和17世紀間,伽利略顛覆了所謂的地心說,而牛頓開創(chuàng)了力學從而創(chuàng)造了近代科技; 第二次技術(shù)革命發(fā)生在18世紀,蒸汽機和機械的研發(fā)加速了人類生產(chǎn)能力提升;發(fā)生在19世紀末期的第三次技術(shù)革命,發(fā)電機和內(nèi)燃機的發(fā)明成為劃時代的標志;第四次科學革命發(fā)生于20世紀上半葉,傳統(tǒng)理論的進化論使人類認知產(chǎn)生了新的變換;而20世紀中后期的第五次電子和信息技術(shù)的科技革命正在發(fā)生。
前五次革命特點是科學革命與技術(shù)革命交叉進行,而第六次科技革命的最大特點卻是科學與技術(shù)革命同時發(fā)生。徐光憲的院士曾說,第六次革命是大化學的科技革命,新生命科學和新技術(shù)革命將會與大化學革命發(fā)生在一起。在革命過程中,大致有14個問題值得我們特別關(guān)注,其中第一個問題就是徹底改造污染環(huán)境的化工廠,建立綠色化學和化工以及冶金企業(yè)。從環(huán)境的角度探討,這是非常重要且值得思考的一個問題。
第六次科技革命
到底什么時候會發(fā)生新的科技革命呢?2011年,中國科學院開展了“第六次科技革命的預(yù)測研究”課題,世界上的主流科學家、戰(zhàn)略家均表示,世界正處在新的科技革命的前沿。研究結(jié)果表明,革命預(yù)計將于2020到2050年間發(fā)生。而現(xiàn)在,誰先看到科技預(yù)計發(fā)生的領(lǐng)域,并據(jù)此進行前瞻性的謀劃和戰(zhàn)略部署,誰就能贏得新一輪的機會。
白春禮院長曾提到,第六次科技革命方向得益于第五次信息科技革命的推動,并且將在物質(zhì)科學、生命科學等學科及其交叉領(lǐng)域開辟出新的空間。我認為,新科技革命的突破口將會解決一些重大的基本科學問題,同時在能源、資源、信息網(wǎng)絡(luò)等方面也會產(chǎn)生革命性的推進。這樣一個新的領(lǐng)域?qū)Νh(huán)境是一個重大契機。
科技發(fā)展對環(huán)境的影響
科技會對環(huán)境產(chǎn)生什么樣的影響?我認為,第三次科技革命對環(huán)境質(zhì)量影響最大,第五次科技革命對環(huán)境科技發(fā)展影響最廣泛。
在19世紀中后期,電力發(fā)電機的發(fā)明,帶動了石化,鋼鐵和運輸?shù)犬a(chǎn)業(yè)的發(fā)展,同時也對環(huán)境產(chǎn)生了影響;由于運輸新技術(shù)的發(fā)展,城鎮(zhèn)化也得到迅速發(fā)展,大氣污染、生活垃圾、長距離傳輸也造成了巨大的環(huán)境問題。但是,科技發(fā)展過程中人類對環(huán)境影響的需求,也使得新的技術(shù)隨之被創(chuàng)造,如被評為20世紀人類貢獻最偉大的工程技術(shù)——穩(wěn)定沉淀水處理技術(shù);100年前發(fā)現(xiàn)的污水生物處理技術(shù)——活性污泥法等等,這些新技術(shù)的研發(fā)對環(huán)境的改善也做出了巨大貢獻。
環(huán)境科學難題
近日,英國啟動一個巨額“懸賞”解決科學難題的活動,這六大科學難題包括:如何發(fā)展接近零排放的航空技術(shù);如何保障有營養(yǎng)、可持續(xù)的食品供應(yīng);怎樣解決抗生素耐藥性問題;怎樣讓癱瘓患者重獲運動自由;如何解決飲用水安全和可持續(xù)性問題;如何改善癡呆癥患者生活質(zhì)量問題。這幾大難題也體現(xiàn)出當今社會正面臨的重大體制問題。
通過一年半的研究分析,我認為,當今世界同樣存在三大環(huán)境科學的難題。第一個,在針對環(huán)境變化的生態(tài)水平研究過程中,如何實現(xiàn)從分子層面到整體群落的全過程認識和控制;第二個,復(fù)合污染物對人體的健康效應(yīng)還無法做到在人體層面進行研究;第三個,如何在單電核水平上實現(xiàn)環(huán)境物質(zhì)轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化的定向調(diào)控。下面我講大致解釋這三個問題:
第一大難題
從分子水平的認識調(diào)控層面,我們了解到:環(huán)境污染首先作用于分子從而導致細胞變異,再由個體到群體群落最終進入到人體。如今,分子生物技術(shù)已經(jīng)是分子水平認識生態(tài)的一個重要指標,但是我們只能實現(xiàn)從分子生物學層面的研究,比如我們雖然認識個體細胞分子上污染現(xiàn)象,卻無法做到對整個生物群落功能性改變的認知。找尋一種合適的方法是解決這一難題的突破口。
第二大難題
首先,離體實驗代表不了活體實驗,所以實驗室往往進行著典型污染物對典型動物的影響實驗,而小鼠青蛙泥鰍通常作為實驗對象。但是動物的個體實驗代表不了人體的實驗,所以,污染怎么在人體循環(huán)中的表達是一大難題。
其次,污染物往往是復(fù)合污染物,我們無法在針對動物的實驗中確定哪種污染物對最終表征起到?jīng)Q定性作用。2002年美國加州大學Hayes等將3000只蝌蚪暴露于含有10種農(nóng)藥農(nóng)田中,每種農(nóng)藥的暴露計量都不足以導致蝌蚪發(fā)育異常,然而野外現(xiàn)場試驗證實,復(fù)合污染具有顯著導致蝌蚪發(fā)育異常作用。這個實驗證明,自然界沒有任何一種生物是暴露于單一化學品下的,某種污染物沒有危害,但是混合在一起就產(chǎn)生了影響,F(xiàn)有的有關(guān)持久性有毒污染物的環(huán)境科學理論和方法學方面存在著很大的局限性,其理論體系仍需要做出重大創(chuàng)新。但是如何表達這些化學污染物的相互作用,如何將其對人體的影響進行科學分析,現(xiàn)階段還不能實現(xiàn)。
第三大難題
現(xiàn)在我們進行的科學研究大部分還是限制于分子過程,而改變物質(zhì)本質(zhì)的卻是電子過程。世界上發(fā)生的所有變化都是在電子傳遞過程中發(fā)生的,如自然界發(fā)生的最簡單的氧化還原過程,實際上就是電子傳遞。這就帶來一個重大的科學難點是:如何在單電子水平下研究物質(zhì)轉(zhuǎn)移?
如果我們能把電子過程解釋清楚并調(diào)控有效的話,我想我們就可以獲得很多機會控制環(huán)境污染,比如水處理過程中硝酸鹽產(chǎn)生的問題,三價鐵和二價鐵在反應(yīng)過程中產(chǎn)生的電子,實際上是批量電子而不是單轉(zhuǎn)電子,如果可以研究單轉(zhuǎn)電子的轉(zhuǎn)換過程,而非批量電子或所謂的電子云,就可以準確控制電離物質(zhì)的形成,達到控制硝酸鹽的產(chǎn)生的目的。但是目前為止,全世界都無法突破這個難題。
在新科技革命下尋找解答
在新科技革命下,上述三個科學問題如果得到解決,意識將不僅停留在分子水平上,還會體現(xiàn)于行動,這將成為生命科學的重大突破。比如利用克隆技術(shù)進行人體再造,甚至再造類人體,我們就可以準確發(fā)現(xiàn)并表達某種未解決的問題。比如,我們可以從不同基因以及分子差異性做到準確預(yù)測,也可以做出相同和不相同的模擬人群,從而解決環(huán)境科學的三大基本問題。但是這里仍存在困難,個體還是到不了群落和人體,所以我們可以借助信息技術(shù)中信息毒理學和新生物學結(jié)合起來的方法,從而實現(xiàn)從分子細胞到群落再到人體的探究。
物質(zhì)科學的進步也會極大的控制環(huán)境污染。我預(yù)計單電子檢測在第六次科技革命將崛起,而這也可以為環(huán)境污染控制帶來益處。如水處理過程中運用新材料技術(shù),通過單電子調(diào)控就可以控制有毒副產(chǎn)物的生成。除此之外,材料技術(shù)的進步也是環(huán)境調(diào)節(jié)中的重要技術(shù)。
我們應(yīng)該思考:環(huán)境與科技發(fā)展具有怎樣的聯(lián)系?
世界正處在科技革命的前沿,而環(huán)境科技必與之同行,我們也必將面臨新的機遇和挑戰(zhàn)。
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